問：有人臨終前幾天才接觸佛法就能往生，這是什麼因緣？
答：早年在美國華盛頓Ｄ.Ｃ.，有一位開麵包店的周廣大先生，他沒有宗教信仰，人很善良，得了嚴重的癌症，醫院已經放棄治療，家人只好把他帶回家。這時候家人求佛問神，到處拜，看有沒有辦法救，於是找到華盛頓淨宗學會。會裡有一位非常熱心的同學，去看他的時候，就開導他不要留戀這個身體，並且講西方極樂世界的好處，叫他一心念佛。他真有緣，不懷疑就接受了，也不吃藥了，而且叫家人不要再找醫生，統統來念佛幫助他。學會也請了幾位同學輪流幫忙助念，他念得很好，他說念的時候痛苦沒有了。三天就往生，沒有學佛，沒有皈依，也沒有受戒，其實在他一發願念阿彌陀佛求生淨土，當下就皈依了阿彌陀佛。臨終前三天聞到佛法，三天三夜念佛不間斷，符合《無量壽經》上所講的「發菩提心，一向專念」。這樣一個方向、一個目標專念，家親眷屬，還有幾位佛友，只有十幾個人，就成功了，這是個很好的例子。
為什麼短時間接觸能成功？因為他聽到就能接受，不懷疑，馬上就幹。過去生中修過這個法門，那一生沒修成，這一生在臨終時聽到，把宿世的善根引發出來，勇猛精進，萬緣放下，沒有一絲毫留戀，所以很順利就成就。更希有難得的是一生不信佛，死了也不信佛，死後在中陰身聞到佛法，跟著助念的人念佛，也能往生。（摘錄自12-17-1813）
臨終助念答問
淨空法師主講
